お遍路（おへんろ）とは、四国全県に点在する弘法大師（こうほうたいし）ゆかりの八十八カ所の寺を巡礼することです。
今回は、そのお遍路巡礼スポットの第二十三番札所である「薬王寺（やくおうじ）」をご紹介します。
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薬王寺ってどんなお寺？
阿波最後の霊場である「発心(ほっしん）の道場」は、高野山真言宗の別格本山として知られ、厄除けの寺院として全国的に有名です。境内には「女厄坂」（33段）、「男厄坂」（42段）、そして「還暦厄坂」（61段）の石段があり、それぞれ厄除けに深い意味を持っています。弘仁6年（815年）には弘法大師が厄除薬師如来坐像（やくよけやくしにょらいざぞう）を彫造し、本尊とすることで厄除けの祈願寺としました。
文治4年（1188年）の火災では厄除け本尊が奥の院・玉厨子山に避難し、後嵯峨天皇による伽藍再建後、再び戻り「後ろ向き薬師」として秘仏とされています。境内には吉川英治著『鳴門秘帖』、司馬遼太郎著『空海の風景』に登場した石碑があります。
薬王寺の読み方は？と御詠歌（ごえいか）
薬王寺の読み方は「やくおうじ」です。
御詠歌は、下記です。
皆人の病みぬる年の薬王寺
瑠璃の薬をあたえましませ